Le splendide ambientazioni offerte dalla rete dei Sacri Monti - di cui Oropa fa parte - contribuiscono a sottolineare da un'edizione all'altra il livello delle proposte turistiche piemontesi negli ambiti devozionale, culturale, storico-artistico. In queste location di eccellenza Enti turistici, Province e Regioni italiane, Operatori dell'offerta italiana e Buyers giunti da paesi anche molto lontani come il Giappone, la Russia, il Brasile, la Cina e Taiwan, gli Stati Uniti e dal 2009 l'Australia si ritrovano per gettare le basi di un fecondo scambio che si intende sviluppare negli anni a venire.
Il Santuario e Sacro Monte di Oropa, sede della manifestazione, rappresenta una significativa eccellenza non solo in quanto meta di visite e pellegrinaggi a livello nazionale ed internazionale, sito riconosciuto all'interno del sistema dei Sacri Monti UNESCO e dei Parchi della Regione Piemonte, ma anche dal punto di vista della grandiosità delle strutture, che consente l'ambientazione ottimale di un percorso formativo-operativo residenziale per tecnici del settore, rappresentanti dei siti e delle realtà devozionali ospiti della manifestazione ed Autorità istituzionali connesse all'area di attività.
Il Santuario e Sacro Monte di Oropa e il Biellese, che hanno ospitato ed organizzato in collaborazione con la Regione Piemonte le prime tre edizioni della "Borsa dei Percorsi Devozionali e Culturali", supportandone il largo e ormai consolidato successo, si qualificano quindi come un punto di riferimento per gli operatori nazionali e internazionali del Turismo di settore, e concorrono ad attestare il ruolo del Piemonte nella tutela, nella valorizzazione e nella promozione dei sistemi culturali e territoriali costituiti dai Sacri Monti e dagli altri luoghi di fede e di spiritualità. In un'ottica di sempre maggiore fidelizzazione e soddisfazione dei partecipanti, provenienti da tutto il Piemonte, dall'Italia e dal mondo, la periodicità biennale della manifestazione contribuisce a garantire la visibilità necessaria alle attività di valorizzazione turistica e culturale di cui sono sempre più protagonisti i luoghi di devozione piemontesi ed italiani, consentendo al pubblico internazionale di cogliere la qualità e l'unicità dell'offerta proposta.
Non mancano che pochi mesi, in fondo, e quindi non deve stupire che ad Oropa già siano in pieno svolgimento i preparativi per la Cerimonia dell’Incoronazione, rito che si svolge solo una volta ogni 100 anni e che giunge con il 2020 al suo quinto appuntamento. Come sempre accade quando si parla di eventi che si svolgono in ambito religioso, l’appuntamento ha tante facce diverse.
Con l’arrivo della primavera e l’approssimarsi della bella stagione il Santuario di Oropa è stato travolto da una serie di iniziative e novità che non solo animeranno gran parte dei prossimi mesi e dell’estate ventura, ma che fanno già da apripista all’evento più atteso di questo decennio, vale a dire la solenne celebrazione dell’Incoronazione della Statua della Madonna Nera che si svolgerà nel 2020. Questo è un evento che si ripete solo una volta ogni 100 anni ed è per questo che viene vissuto con grande emozione, e soprattutto viene anticipato da grandi preparativi. Si pensi che quest’anno si è deciso di restaurare persino uno degli edifici che compongono il complesso religioso del Santuario, la Basilica Antica, che ne è il cuore pulsante. Tali restauri, in verità, si sono resi necessari per via del distacco di alcuni marmi interni, che in un primo tempo avevano fatto pensare a danni strutturali. La scorsa estate, quando la Basilica è stata chiusa al pubblico, sono stati eseguiti alcuni rilievi che però hanno certificato come non ci sia da temere per la stabilità dell’edificio, ma come sia invece necessario (e doveroso) un restyling della Basilica in vista dell’appuntamento del 2020. La buona notizia che è arrivata in questo giorni è che i lavori di restauro, che sono piuttosto onerosi e che hanno chiesto un lungo lavoro di progettazione, ma anche di reperimento fondi, avranno inizio nel mese di luglio 2018. Le maestranze desiderano infatti sfruttare la bella stagione per intervenire nella parte esterna, ad esempio sul rivestimento della cupola di rame, e poter poi procedere con calma all’interno durante il periodo invernale. L’avvio dei restauri è stato reso possibile da un bel lavoro di squadra a cui hanno preso parte molti privati, tra i quali la Fondazione Cassa di Risparmio di Torino e la Fondazione Cariplo, ma soprattutto la Regione Piemonte che ha anticipato gli importi necessari per questi primi interventi. Ma non è solo la Basilica Antica che si “rimette a nuovo”, per così dire. In occasione delle grandi celebrazioni del 2020 è stato anche ideato un nuovo logo, che offra un’immagine più fresca e contemporanea ai fedeli del Santuario Mariano di Oropa. Il compito è stato affidato al prestigioso studio di comunicazione Robillant Associati; il logo è stato presentato in un’occasione molto sentita, ovvero a seguito del tradizionale pellegrinaggio che dalla città di Biella si snoda fino al Santuario di Oropa, per rinnovare l’affidamento della città alla Madonna Nera. La processione si è svolta domenica 6 maggio 2018, partendo alle ore 9:00 con un ricevimento al Padiglione Reale e con il ritrovo, alle ore 9:50, presso il chiostro della Basilica Antica. Da lì i fedeli, con le autorità in testa, si sono snodati in processione per assistere alle ore 10.30 alla messa presieduta dal vescovo Gabriele Mana. A seguire è stato presentato ufficialmente a tutti il nuovo logo, nell’incontro “Oropa 1620 – 2020: verso la V Centenaria Incoronazione”.
Il Santuario di Oropa ha una sua innegabile peculiarità, che è quella di unire il “sacro” e il “profano”. Il Santuario è infatti un polo di attrazione per tutti i devoti della Madonna Nera, che giungono qui ad impetrare la sua intercessione, a chiedere una grazia o, al contrario, semplicemente ad esprimere la propria gratitudine e fede.
Nella nostra società contemporanea si avverte in modo sempre più deciso e pressante il bisogno di ritrovare un nuovo contatto con il mondo spirituale e con la natura. Per quanto questi due aspetti possano sembrare lontani e, se non dicotomici, quanto meno indipendenti, sta di fatto che il mondo in cui viviamo, materialista e sempre più tecnologico, ci ha allontanato da entrambi.
Le montagne attorno a Biella sono note per la loro grande bellezza naturalistica, che attira escursionisti e sciatori da ogni parte d’Italia, ma anche per la presenza di uno dei Santuari più antichi e suggestivi del Paese, il Santuario della Madonna Nera di Oropa. Queste montagne però celano molti altri segreti, leggende e mitologie che affondano, come sempre accade, in una profonda radice di verità.
Nemmeno il tempo di smaltire le vacanze di Pasqua che i ragazzi di Biella si sono dovuti confrontare con una sfida impegnativa ma entusiasmante per il secondo anno di fila. Nello specifico, gli studenti coinvolti sono stati quelli dell’istituto “Eugenio Bona” di via Gramsci a Biella, il quale è stato individuato dal Ministero della Pubblica Istruzione come candidato per prendere parte al Piano Nazionale di Scuola Digitale (PNSD).
Il Sacro Monte della Beata Vergine di Oropa è uno tra i più antichi dediti alla Madonna, soprattutto tra quelli in Europa. Ora come ora, la maggior parte della gente è in preda al panico, a causa della crisi economica che sta soccombendo il paese, tanto che provano a risalire da questa crisi provando a giocare qualche euro in giochi come le slot online, confidando anche nella fede di questi posti sacri.